Beaucoup de propriétaires d'animaux le remarquent : les frais vétérinaires ont augmenté ces dernières années. Derrière cette hausse, il y a plusieurs facteurs, dont un que peu de gens connaissent : la consolidation du secteur, c'est-à-dire le rachat de cliniques de quartier par de grands groupes corporatifs, dont plusieurs appartiennent à des groupes internationaux. Voici de quoi y voir clair, sans jargon.
En bref : la hausse des frais s'explique surtout par les progrès de la médecine vétérinaire, la hausse du coût des équipements et du personnel, et l'inflation. S'y ajoute la consolidation : selon les données disponibles au Canada, plus de 20 % des établissements vétérinaires sont aujourd'hui sous contrôle corporatif et ces groupes emploieraient près de 40 % des vétérinaires. Savoir à qui appartient votre clinique vous aide à faire un choix éclairé.
Pourquoi les frais vétérinaires augmentent-ils ?
La réponse n'est pas unique. Plusieurs facteurs se combinent :
• La médecine vétérinaire a beaucoup progressé. Imagerie numérique, analyses sanguines sur place, anesthésie surveillée, gestion de la douleur : on soigne mieux qu'il y a vingt ans, mais ces moyens ont un coût.
• Le coût des équipements, des médicaments et des fournitures a augmenté, comme partout ailleurs.
• La pénurie de vétérinaires et de techniciens en santé animale fait grimper les coûts de personnel.
• L'inflation générale touche aussi les loyers, l'énergie et les assurances des cliniques.
• La consolidation du secteur peut également réduire la concurrence locale dans certains marchés.
Qu'est-ce que la consolidation vétérinaire ?
Depuis une quinzaine d'années, de grands groupes achètent des cliniques vétérinaires indépendantes, souvent sans que l'enseigne ne change. Au Canada, plusieurs réseaux importants appartiennent à des sociétés internationales : VetStrategy, qui regroupe aujourd'hui environ 365 établissements au pays, fait partie du groupe international IVC Evidensia et est notamment présent au Québec via le Groupe Vétérinaire Daubigny ; VCA Canada fait partie de Mars Veterinary Health et comprend notamment le réseau Vet et Nous au Québec.
Aux États-Unis, où le phénomène est plus avancé, la propriété corporative représenterait environ 30 à 50 % des établissements généralistes, avec une concentration beaucoup plus importante dans les services d'urgence et de spécialité.
Est-ce que cela change la qualité des soins ?
Soyons justes : une clinique corporative n'est pas synonyme de mauvais soins. Ces groupes disposent d'équipements de pointe et de couvertures d'urgence étendues, et de bons vétérinaires y travaillent.
Ce que soulèvent plusieurs reportages et analyses, ce sont plutôt des questions de prix, de choix et de transparence. Selon le modèle de propriété, certaines décisions concernant les tarifs, les achats ou la gestion peuvent être prises ou encadrées à l'échelle du groupe plutôt qu'exclusivement dans la clinique. Le degré d'autonomie varie toutefois d'un réseau à l'autre.
L'essentiel, pour vous, est simplement de savoir à qui vous avez affaire.
Comment savoir si votre clinique vétérinaire est indépendante ?
C'est plus simple qu'on le croit. Voici cinq façons de le vérifier :
• Posez la question directement : « À qui appartient la clinique ? »
• Lisez la page « À propos ». Le nom du ou des vétérinaires propriétaires peut y figurer.
• Recherchez le nom de la clinique accompagné de termes comme « propriétaire », « groupe vétérinaire » ou « acquisition ».
• Vérifiez si la clinique appartient à un réseau ou à un groupe plus important. Attention : certaines cliniques conservent leur nom et leur image après leur acquisition.
• Consultez une base spécialisée recensant les cliniques détenues par des groupes corporatifs ou soutenues par des investisseurs.
🔎 VOUS VOULEZ SAVOIR À QUI APPARTIENT VOTRE CLINIQUE ? Private Equity Vet permet de rechercher des milliers de cliniques vétérinaires, au Canada comme aux États-Unis, et d'identifier celles qui appartiennent à des groupes corporatifs ou sont soutenues par des investisseurs : rechercher une clinique sur Private Equity Vet.
Une clinique peut conserver exactement le même nom après son acquisition. L'apparence d'une clinique indépendante ne signifie donc pas nécessairement qu'elle l'est encore.
Pourquoi l'indépendance peut compter pour vous
Une clinique vétérinaire indépendante décide localement : le temps accordé à chaque consultation, les options proposées, les investissements, les services et son fonctionnement.
Cela facilite une relation durable avec un vétérinaire qui connaît votre animal, son historique et votre réalité.
Ce n'est pas une garantie de prix plus bas ni de meilleurs soins, mais l'indépendance permet aux propriétaires de la clinique de conserver localement le contrôle de leurs décisions et favorise une relation de proximité et de transparence avec leurs clients.
Soins Vétérinaires / Animal Care : un groupe indépendant à Montréal
Nous sommes un groupe vétérinaire québécois indépendant, avec cinq cliniques de quartier à Montréal et dans l'Ouest-de-l'Île.
Nos cliniques appartiennent à des vétérinaires qui exercent eux-mêmes au sein du groupe.
Nos décisions se prennent ici, à Montréal, par des vétérinaires et leurs équipes. Nous ne dépendons pas d'un fonds d'investissement ou d'un grand groupe vétérinaire international.
Nos équipes consultent en français, en anglais, en espagnol et en italien.
Si vous avez des questions sur nos tarifs ou nos options de traitement, posez-les : nous y répondrons clairement.
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Questions fréquentes
Une clinique appartenant à un groupe est-elle moins bonne ?
Non, pas nécessairement. Ces cliniques emploient de bons vétérinaires et disposent souvent de beaucoup de moyens. La différence tient surtout à la structure de propriété, à l'endroit où se prennent certaines décisions et au degré d'autonomie de chaque clinique.
Les cliniques indépendantes sont-elles moins chères ?
Pas nécessairement. Les tarifs dépendent des services offerts, des équipements, de la région et du fonctionnement de chaque clinique.
Certaines études internationales ont observé des tarifs plus élevés dans certains réseaux corporatifs.
L'avantage d'une clinique indépendante est plutôt sa souplesse : les décisions sont prises localement et elle peut, lorsque plusieurs options médicales sont possibles, adapter le plan de traitement aux besoins de l'animal et à la réalité de son propriétaire.
Comment savoir qui possède ma clinique actuelle ?
Demandez-le à l'accueil ou à votre vétérinaire et consultez la page « À propos » du site.
Vous pouvez également vérifier directement dans la base Private Equity Vet.
Que faire si une facture me semble élevée ?
Demandez une estimation écrite avant les soins et faites-vous expliquer chaque poste de dépense. Un bon vétérinaire prendra le temps de détailler les différentes options disponibles, y compris les alternatives moins coûteuses lorsqu'elles existent.
Sources
• Radio-Canada, enquête « Soins vétérinaires : dans les griffes de multinationales » : ici.radio-canada.ca
• Le Devoir, « Des multinationales derrière des cliniques vétérinaires d'ici » : ledevoir.com
• CBC News, sur le rachat et la propriété des cliniques vétérinaires au Canada : cbc.ca
• The Globe and Mail, sur la consolidation des cliniques : theglobeandmail.com
• Canadian Veterinary Journal, sur la corporatisation de la médecine vétérinaire au Canada
• Bureau de la concurrence du Canada, sur le marché des services vétérinaires
• PBS NewsHour, sur la hausse des coûts vétérinaires : pbs.org
• AAHA, sur la consolidation du secteur vétérinaire : aaha.org
• Private Equity Vet, base de données permettant de rechercher la propriété de cliniques vétérinaires : privateequityvet.org